Suppen én proosten: hoe windsurfschool Rulez de triatlon versterkt vanaf het water én de wal
Zwemmen, fietsen, rennen én… suppen? Bij de Triatlon Brabantse Wal voegen ze gewoon een extra dimensie toe. Dankzij windsurfschool Rulez voelt het zwemonderdeel* veiliger, met suppers die de deelnemers begeleiden op het water. En na de finish? Dan is het tijd voor napraten en proosten bij Aan Lager Wal. Dit is de thuishaven van windsurfschool Rulez. Oprichter Roel Tiegens is er vanaf het begin bij: “Als ik iets kan bijdragen aan zo’n mooi lokaal initiatief, dan zeg ik bijna altijd ja!”
Tijdens het zwemonderdeel* van de triatlon varen er suppers naast de zwemmers. Geen wedstrijd natuurlijk, maar een welkome gids voor iedereen die zoekt naar de juiste koers. “Voor deelnemers is het fijn om niet steeds naar de boei te hoeven kijken. Je volgt gewoon de supper. Die doet dezelfde route als jij”, legt Roel uit. “Zo kunnen mensen zich beter focussen op hun slag. Zeker voor wie voor het eerst meedoet, geeft dat rust en vertrouwen.”
Deze vorm van ondersteuning is niet alleen praktisch, maar zorgt ook voor een bijzonder beeld op het water. “Al die zwemmers met suppers ernaast. Dat maakt het voor het publiek ook leuk om naar te kijken.”
Afterparty bij Aan Lager Wal
Wie triatlons kent, weet: het draait niet alleen om sport. Het gaat ook om sfeer en afsluiten met een goed verhaal. Daar zorgt Roel voor, samen met de organisatie. “Na afloop organiseren we de vrijwilligersborrel bij Aan Lager Wal. Daar komen deelnemers, vrijwilligers en organisatoren samen voor een terugblik.”
Voor Roel is het logisch dat zijn locatie een rol speelt in dit evenement. “Ik vind het mooi als er dingen gebeuren aan de Binnenschelde. Dat is precies waarom ik hier mijn windsurfschool ben begonnen.”
“Voor deelnemers is het fijn om niet steeds naar de boei te hoeven kijken. Je volgt gewoon de supper” – Roel Tiegens
Unieke, lokale samenwerking
De samenwerking ontstond op z’n Brabants: via bekenden. “Ik ken Martijn en Nolan, de organisatoren, van de sportacademie en onze dweilband”, lacht Roel. “Toen ze vroegen of ik suppers kon regelen en of we bij Aan Lager Wal konden afsluiten, hoefde ik niet lang na te denken.”
Het zijn dit soort samenwerkingen die de triatlon bijzonder maken. Lokaal, betrokken en met het hart op de goede plek. “Ik woon hier sinds 1991 en ik zie hoeveel potentie de Binnenschelde heeft. Als we het gebied actief blijven gebruiken, dan groeit ook het bewustzijn dat het de moeite waard is om te behouden.”
Je hebt hier allles: water, natuur en historie
Roel droomt alvast verder. “Martijn zou het liefst ooit een editie organiseren vanaf de Waterschans, een prachtige plek hier aan het water. Als dat logistiek kan, dan zou dat echt fantastisch zijn. Maar ook op de huidige locatie zie ik volop mogelijkheden. Vorig jaar waren er 75 inschrijvingen, dit jaar al meer dan 250. Als dat zo doorgaat, wordt dit echt een begrip.”
Voor Roel is de triatlon een perfecte weerspiegeling van alles wat de regio te bieden heeft. “Je hebt hier alles: water, natuur, historie. Als je een route uitstippelt vanaf de boulevard, via de Schelp en Aan Lager Wal, dan pak je die elementen allemaal mee. Dat maakt deze plek uniek.”
*Helaas vindt het zwemonderdeel dit jaar toch nog niet plaats in de Binnenschelde, zo is onlangs bekendgemaakt. Door de uitzonderlijk droge en zonnige periode voorafgaand aan de triatlon is er te veel blauwalg ontstaan om veilig in buitenwater te zwemmen. Volgend jaar staat de triatlon al gepland op 16 mei en de kans is dan groter dat het zwemonderdeel wél in de Binnenschelde kan doorgaan.
